ویلیام استایرن در این کتاب سه اپیزود از داستان‌های شخصی و جهان خود را به داستان‌های بزرگ‌تری با موضوع جوانی، مرگ، جنگ و نژادپرستی پیوند می‌دهد. در این آینه، چشم ما به داستان‌های شخصی و جهان خودمان می‌افتد.